Saturação de Oxigênio: o que é, valores e como medir

Com a popularização do oxímetro de pulso e dessa implementação nos smartwatches, quase todo mundo já ouviu falar sobre a saturação de oxigênio.

Mas, o que significa? E por que ela é tão essencial para a saúde?

Vamos explorar este tema em detalhes, abordando desde conceitos clínicos até questões práticas do dia a dia.

O que é saturação de oxigênio?

A saturação de oxigênio, em termos simples, é a medida da quantidade de oxigênio que está ligada à hemoglobina no sangue. Ela é essencial para o funcionamento celular e, consequentemente, para a vida.

Os valores normais da saturação de oxigênio variam entre 95% e 100% em adultos saudáveis. Se o nível de saturação cai abaixo dos valores normais, o corpo pode começar a sofrer de hipóxia, que é a falta de oxigênio nos tecidos.

Para facilitar seu entendimento, pense na hemoglobina como um ônibus que transporta oxigênio dos pulmões para o resto do corpo, quando todos os assentos desse ônibus estão ocupados por oxigênio, temos uma saturação ideal.

Como pode ser medida e monitorada?

A tecnologia facilitou muito o monitoramento da saturação de oxigênio.

Atualmente, o método mais comum é o oxímetro de pulso, um dispositivo que mede o nível de oxigênio no sangue de maneira rápida e indolor.

O oxímetro utiliza as luzes infravermelha e vermelha para detectar as variações na absorção de luz no sangue. Baseado nessa absorção, ele calcula a porcentagem de oxigênio.

Embora seja prático, vale lembrar que o oxímetro de pulso pode apresentar erros em algumas situações, como:

• baixa circulação periférica;
• uso de esmalte escuro nas unhas;
• exposição a luz intensa.

O que afeta o nível de saturação?

A saturação de oxigênio pode variar por diversos motivos. Dentre os principais, estão:

• Altitudes elevadas, devido à menor disponibilidade de oxigênio no ar.
• Doenças respiratórias como asma, DPOC ou pneumonia, que comprometem a troca gasosa nos pulmões.
• Problemas cardíacos que afetam a circulação e, consequentemente, a oxigenação dos tecidos.
• Uso de tabaco, pois reduz a capacidade de transporte de oxigênio pela hemoglobina.

Níveis e sinais de alerta

Quando os níveis de saturação caem abaixo de 90%, é um sinal de alerta.

Esse estado, chamado de hipoxemia, pode levar a consequências graves se não tratado, sendo essencial buscar atendimento médico o quanto antes.

Entre os sintomas de hipoxemia, estão:

• Falta de ar (dispneia);
• Palidez ou cianose (coloração azulada da pele);
• Confusão mental;
• Cansaço extremo;

SaO2 vs SpO2: diferença entre saturação arterial e periférica

Nem toda saturação de oxigênio é medida da mesma forma.

A saturação arterial (SaO2) é a medida mais precisa e obtida por exames de sangue. É feita em laboratório, em UTI ou emergências.

Já a saturação periférica (SpO2), medida pelo oxímetro de pulso, é mais prática e amplamente utilizada. É útil para monitoramentos corriqueiros, em casa ou em triagens, mas menos precisa.

Ainda que elas não sejam idênticas e não tenham a mesma precisão, a SpO2 (do oxímetro) costuma ser suficiente na maioria dos casos para acompanhamento.

Como melhorar os níveis de saturação

Se sua saturação está levemente baixa, há algumas ações simples que podem ajudar a melhorar os níveis:

• Respiração profunda: técnicas como a respiração diafragmática aumentam a oxigenação;
• Posição do corpo: deitar de barriga para baixo (posição prona) pode melhorar a oxigenação em casos leves;
• Ventilação: ir para locais com boa circulação de ar melhoram a oxigenação.
• Exercícios físicos: ajudam a melhorar a função pulmonar a longo prazo.

Opinião do autor

A saturação de oxigênio é mais do que apenas um número em um aparelho, ela reflete a saúde do corpo como um todo.

Monitorá-la se tornou um hábito comum, mas isso jamais deve substituir a avaliação médica em situações de risco.

Sendo assim, apesar da praticidade do oxímetro de pulso, é fundamental compreender seus limites e, mais importante, ouvir o próprio corpo. Afinal, de que adianta um número/nível se você não se sente bem?

Se houver dúvidas ou sinais de alerta, busque sempre orientação de um profissional.